Ученые сообщили, что 29 июля 2022 года оказался самым коротким днем за всю историю наблюдений. Точнее, с 1960-х годов, когда были изобретены сверхточные атомные часы, с помощью которых можно отслеживать самые короткие временные промежутки. Именно тогда выяснилось, что наша планета вращается неравномерно, совершая полный оборот примерно за 23 часа 56 минут и 4 секунды.

Международная служба вращения Земли уже несколько лет наблюдает интересную закономерность: наша планета год от года ускоряется, устанавливая все новые и новые рекорды.

В 2020 году было зафиксировано вращение Земли на 1,47 миллисекунды быстрее.
В нынешнем году рекорд был побит дважды: 26 и 29 июля – сутки сократились на 1,5 и 1,59 миллисекунды.

Наблюдатели полагают, что планета продолжит ускоряться и дальше.
К сожалению, ученые до сих пор не понимают, почему так происходит. На первый взгляд, было бы логично, если бы Земля замедлялась, как любое вращающееся тело, теряющее со временем инерцию. Но происходит ровно наоборот, и причины этого пока не изучены.

Рекордное отклонение от обычного времени вращения может быть существенно для работы навигационных спутниковых систем.

Какие последствия могут быть, если сутки сократятся на несколько часов?
Планета начнет вращаться намного быстрее, и самым заметным эффектом этого станет — затопление экваториальных стран. Усилившаяся центробежная сила будет сгонять всю воду Земли с полюсов в экваториальные области. Северные моря обмелеют, зато уровень океана на экваторе сильно повысится.
Эквадор, Колумбия, север Бразилии, Уганда, Кения, Сомали, часть Малайзии, Индонезия – все эти страны скроются под водой. Не говоря уже об островных государствах вроде Мальдив – они исчезнут первыми.
Зато страны, расположенные севернее и южнее, ждет острый дефицит воды со всеми вытекающими последствиями. Погодные аномалии станут особенно сильными, ведь турбулентность атмосферы увеличится. Изменится и тектоника, а значит, континенты будут сотрясаться от мощных землетрясений, а небо заполнится дымом от многочисленных извержений вулканов.