«И ангелу Смирнской церкви напиши: так говорит Первый и Последний, Который был мертв, и се жив:

Знаю твои дела, и скорбь, и нищету, — впрочем ты богат, — и злословие от тех, которые говорят о себе, что они иудеи, а они сборище сатанинское. Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтоб искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни. Имеющий ухо (слышать) да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающий не потерпит вреда от второй смерти» (Отк. 2:8-11). 

Несмотря на то, что город Смирна был богатым коммерческим городом в Малой Асии, христианская церковь там была бедной и преследуемой. Слово «смирна» означает мирр (благовоние) и также «горечь».

В Ветхом Завете, мирр сначала измельчали, и только потом его можно было жертвовать, как приятный аромат на алтарь. Мученические страдания — это характеристика церкви в Смирне, потому что ее предводитель, Поликарп, был сожжен заживо на горе, называемой Пагус. На той горе, он мог бы получить свободу, если бы проклял Господа Иисуса. Но он ответил: «86 лет я служу Господу, Он делал мне только добро. И как я могу сейчас проклинать Его, если Он мой Господь и Спаситель?» Позже на той же горе, более, чем полторы тысячи христиан были казнены. И некоторое время спустя еще были казнены, более 800 человек.

Эта же история повторяется через столетия. Но уже не через политические преследования, а через религиозные. Каждый раз, когда евангельское христианство наступало на Европу, через Римскую Церковь сразу начинал действовать дьявольский план, пытаясь помешать им, проявляя силу, жестокость и зло. И так началась инквизиция в Испании, в 16 и 17 веках; убийства в Варфоломееву ночь; во Франции в 1572 году; в Австрии, Польше, Венгрии, Англии и т.д. История зарегистрировала, что во время католических преследований, как через доминиканство, так через и иезуитов, более чем 68 миллионов человек были казнены. Это более чем в 10 раз превышает число погибших евреев во время Второй Мировой Войны. И все эти христиане могли бы спастись от смерти, если бы просто отреклись от веры в Господа Иисуса Христа и приняли авторитет папы.

 Церковь в Смирне характеризуется:

• Преследованиями

• Материальной нищетой

• Духовным богатством.